Arroz aparte

Este plato es típico de los pueblos de La Mojonera y Roquetas.

Entre los muchos arroces almerienses de pescado y/o marisco, destaca el arroz aparte, también llamado arroz a banda, porque en el lenguaje de los marineros, poner en banda o a banda significa colocar algo aparte, en la banda del barco. O sea, que el arroz se come sin tropezones y el pescado aparte.

Hay otros arroces parecidos en Murcia y Alicante, pero este nuestro se diferencia en dos cosas: una, en que el caldo se suele hacer sin sofrito. Y otra, en que se le ponen unas patatas al caldo y, una vez sacado y colado para "cuajar" el arroz, se comen las papas con el resto de las verduras y un poco de caldo. Los pescadores lo comían directamente de la olla.

Imagen: IEAMED

También hay que decir que este arroz se come seco, tipo paella, mientras que en otras costas levantinas se deja caldoso.

Ingredientes:

Para el caldo:
1 kg de pescado de roca (araña, rascacio, rubio...).
1 tomate.
1 ó 2 pimientos verdes.
1 cebolla gorda.
2 ó 3 patatas.
Pimienta.
Azafrán.
Aceite de oliva.
Sal.
Para el arroz:
400 g de arroz redondo
3 ó 4 dientes de ajo.
1 tomate gordo maduro.
Aceite de Oliva.
Sal.
Alioli.

Preparación:

1. Se pone una olla al fuego con dos litros de agua, el tomate, los pimientos, la cebolla y las patatas, todo sin partir, aceite de oliva, azafrán y pimienta y se deja hervir unos minutos.

2. Se añade los pescados limpios, enteros o en dos trozos si son muy grandes; se hierve sin prisas hasta que el pescado y las patatas están cocidos. Probar la sal.

3. Mientras, en una sartén amplia o paella se doran los ajos y el tomate, ambos bien picados.

4. Sacar y colar un litro del caldo de la olla para hacer el arroz.

5. Echar en la paella el arroz, darle unas vueltas para que tome color y añadir el caldo colado. Debe quedar seco.

6. Mientras se hace el arroz se come el pescado limpio y el caldo sobrante con las papas y los pimientos. Ambos se acompañan con alioli o mahonesa.